Norick Abe est mort dimanche suite à un accident de moto au Japon.
L'ex-pilote de Grand Prix est décédé des suites de ses blessures après
avoir été victime d'une collision avec un camion alors qu'il roulait en
moto dans la banlieue de Tokyo.
Selon l'Asahi Shimbun, l'un des principaux quotidiens
japonais, l'accident se serait produit quand le conducteur du camion
effectuait un demi-tour sur une route à deux voies, alors qu'Abe
arrivait dans le sens opposé. Abe a immédiatement été hospitalisé mais
les médecins n'ont rien pu faire pour le sauver.
A 32 ans, Norick Abe était une véritable légende du
motocyclisme japonais : après des débuts remarqués en tant que
wild-card à Suzuka en 1994, il décrocha en 96 sa première victoire dans
la catégorie reine sur le circuit japonais.
Personnage sémillant et pilote spectaculaire, Abe comptait de
nombreux supporters, à commencer par Valentino Rossi, qui lui rendit
hommage en adoptant le surnom "Rossifumi", en allusion au nom de
baptême du japonais, Norifumi.
Abe courut en Grand Prix de 1994 jusqu'en 2004, toujours pour
Yamaha. Cette année, il était engagé dans le Championnat japonais de
Superbike.
Dans un communiqué publié lundi matin, le président de Yamaha
Motor, Takashi Kajikawa, a tenu à exprimer sa tristesse et à rendre un
dernier hommage à ‘Norifumi'.
« Je suis profondément attristé par cette nouvelle.
Adoré au Japon, en Europe, en Amérique et à travers toute l'Asie,
Norifumi Abe était un ambassadeur irremplaçable des sports mécaniques.
Ici, au Japon, les fans étaient particulièrement excités de le voir
revenir sur les circuits japonais après quatorze années de carrière
internationale. Leur tristesse doit être grande. Nous prions pour que
son âme repose en paix et adressons nos plus sincères condoléances à sa
famille. »